工程造價的高低，直接反映著投資效益的好壞。在工程建設中，只有把造價管理工作作為一項核心工作，才能真正降低工程造價成本，提高經濟效益。隨著社會主義市場經濟體制的建立和完善，原有的工程造價管理體制已經不能適應社會主義市場經濟體制的需要，時代對建設項目實行全過程造價管理提出了新的要求。

       隨著改革的深入，工程招投標制度、項目法人責任制等工程管理制度的確立，工程索賠、工程項目可行性研究、項目融資等新業務的出現，客觀上也需要一批同時具備通曉經濟法、經濟管理、工程計量與計價與工程造價管理的人才隊伍協助投資者對投資項目進行全方位的造價管理。

       所謂工程造價咨詢，是指工程造價咨詢機構接受委托，運用工程造價管理的知識和技術，為尋求解決建設項目決策、設計、交易、施工、結算等各個階段工程造價管理的最佳途徑，從建設項目前期(立項、可行性研究)、實施(設計、施工)到竣工結決算各階段、各環節，承擔建設項目的項目建議書、可行性研究、投資估算、概算、最高投標限價、結算、竣工決算等的編制與審核工作，對工程造價全過程進行監督和控制的智力服務。實行全過程造價咨詢，能夠減少了分階段造價咨詢的工作界面和協調難度，有效節約了咨詢費用。

       與傳統造價咨詢模式被動的事后審核模式不同，全過程造價咨詢在事前確立項目的投資目標和編制投資計劃時，就對工程建設中環境的不確定性、風險因素等有主動性考慮和預測，分析各種因素對項目投資的影響，預測項目實施過程中目標和計劃偏離的可能性，并采取相應的預控措施，對項目實施主動控制。

       另外，工程造價咨詢，可深人了解施工過程，提前發現可能會產生爭議的有關問題，將問題消滅在萌芽狀態，使工程造價得以有效控制。